Amplificateurs

Distorsion

               Le son et les effets

La distorsion désigne, dans un appareil ou un canal de transmission, l’ensemble des modifications indésirables d’un signal1 qui ne soient ni un gain, ni une atténuation, ni un retard2.

Une certaine altération du signal est inévitable ; on cherche à transmettre celui-ci avec le plus d’exactitude possible. Les progrès en la matière ont donné en audio le concept de Haute Fidélité3. La limitation de la distorsion dans les circuits intégrés participe à l’intégrité du signal.

Cependant, alors que la plupart des techniciens cherchent à réduire les déformations du signal, d’autres, notamment les musiciens et leurs fabricants d’instruments, les cultivent et en font un élément constitutif de leur son. C’est le cas par exemple des amplificateurs pour guitare électrique4. Pour varier les effets musicaux, certains fabricants d’amplificateurs les munissent d’un réglage d’overdrive, et on trouve des pédales d’effet nommées distorsion, fuzz ou saturation. Ces appareils déforment en effet le signal, mais comme ils le font volontairement, il ne s’agit pas de distorsion au sens propre du terme.